月极明于中秋，观中秋之月，临水胜；临水之观，宜独往；独往之地，去人远者又胜也。然中秋多无月，城郭宫室，安得皆临水？盖有之矣，若夫远去人迹，则必空旷幽绝之地。诚有好奇之士，亦安能独行。以夜而之空旷，幽绝蕲顷刻之玩也哉，今余之游金沙堆，其具是四美者与。
译文：观赏月亮最明亮在中秋之夜，而观赏中秋的月亮，靠近水的地方景观优美。靠近有水的地方去观赏，最好是独自一人前往。而独自前往的地方，又以离人远的地方最好。可是，中秋往往又多没有月亮，况且城郭宫室等地方，又哪里能都靠近水泽呢？假如有这样的地方，要么是远离人居、人迹罕至，要么是空旷幽静少有之处。果真有喜欢猎奇的人士，谁又能在黑夜中独行而到达这样地方以求得一时的快乐呢？我现在金沙堆游玩，这里不正符合赏月的四个条件（即中秋月，临水，独往，去人远）吗？
盖余以八月之望过洞庭，天无纤云，月白如昼。沙当洞庭青草之中，其高十仞，四环之水，近者犹数百里。余系船其下，尽却童隶而登焉。沙之色正黄，与月相夺；水如玉盘，沙如金积，光采激射，体寒目眩，阆风、瑶台、广寒之宫，虽未尝身至其地，当亦如是而止耳。盖中秋之月，临水之观，独往而远人，于是为备。书以为金沙堆观月记。
译文：我于八月十五路过洞庭湖，天空明朗，没有一丝云朵，月光皎洁，宛如白天。金沙堆正好位于洞庭湖内，整个沙洲青草葱茏，高有十仞，四面绿水环绕，最近的陆地离这里也有几百里。我把船停靠在岸边，系在沙洲下面，让书僮仆役全部退去，然后徐步向上攀登。只见沙洲上的沙子一片金黄，和月光争辉；这时候，天上月亮犹如玉盘，地上的沙子宛若堆积的黄金，光芒四射。微风吹过，顿感一阵凉意，似觉眼花，仿佛到了仙境。即使没有曾经亲身到达那里，应该也不过如此而已吧。看样子赏月之至，中秋，临水，独往，去人远，在这里全都完备了啊！特写此文以记述金沙堆观月情景。
