01放电是电鳗获取猎物的一种手段，用以捕获其他鱼类和水生生物，同时电鳗依靠电来感知周围环境，决定采取捕食行为或避让行为或其它行为。
电鳗能随意放电，自己掌握放电时间和强度，发电器最主要的枢纽，是器官的神经部分。世界上有好多种电鳗，其发电能力各不相同。非洲电鳗一次发电的电压在200伏左右，中等大小的电鳗一次发电的电压在70～80伏，像较小的南美电鳗一次只能发出37伏电压。
电鳗输出的电压有300伏，平均电压为350多伏，美洲电鳗的最大电压达800伏，足以击死一头牛。放电时产生的电流是极微弱的，一般不到一安培；有时观察到的电压为500伏，电流为2安培，即功率为1000瓦的短时放电。虽然发出的是直流电，但放电频率每秒可达300个脉冲。
不过，当电鳗被扔到陆地上，情况就完全不同了，空气是个非常大的电阻，电鳗产生的电流无处可去，就只能把自己击穿，这时电鳗也就变成了一只烤鱼。
