在公元前278年，秦军攻破楚国京都，屈原眼看自己的祖国被侵略，介于爱国情怀屈原心如刀割，但是他始终不忍祖国灭亡，于五月五日，他在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江自尽，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
当楚国的百姓听到信息后，非常悲痛，纷纷聚集汨罗江边去凭吊屈原。江里的渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的身体。还有的老百姓拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物丢进江里，想让江里的鱼虾蟹吃饱了，就不会去咬屈原的身体了。后人亦将端午节作为纪念屈原的节日。屈原不仅仅是一个伟大的绝代的诗人，更是倾注了不少爱国理想的政治家。对于他的事迹，在那个时代可以说是家喻户晓，我国为了纪念他，由此而来设立了端午节纪念屈原传承至今。
屈原跳江有四个主要原因:
君主无能
当时楚怀王在位，不分辨是非，听信谗言，爱国的屈原此时不但得不到信任和赏识，还被逐出郡都，沦落到汉北。失落与绝望促使事态的发生。
新君继位
当时的楚怀王被自己的两个儿子陷害上位，满朝大臣毋庸置疑都一致拥戴这两个人。而只有一心想造福国家的屈原与大家意见不统一受到了所有人的排挤和诽谤，被新君王逐出到汉北。
政治上
屈原是个大政治家、诗人，并且他在楚国还是皇族。因为君主的昏庸，抛弃政治遗老导致的国家落寞，从而导致屈原的政治权利被打压，不甘受不到重用与理解，想到以身殉国，以死明志。
国家破亡
用宋哲元的一句宁死不当亡国奴便可以传达此时屈原对楚国灭亡的绝望。生不逢其时，也不遇其主，可惜一代名士，万念俱灰的他不再有任何想法，就这样惨死于江中。
